¿HACIA DONDE VOY?

Algunas personas envejecen con gracia y sabiduria, mientras que otras se hacen cascarrabias, necias y de mal genio. Es importante saber hacia dónde estamos yendo porque todos vamos hacia los años de ancianidad.
Las personas NO se vuelven irritables NI adquieren mal genio sólo porque envejecen. La edad no tiene que hacernos súper criticones ni malhumorados o maniáticos. No, lo más probable es que finalmente hemos llegado a ser aquello hacia lo que habíamos estado yendo todo el tiempo.
Pablo escribió: «Porque el que siembra para su propia carne . . . segará corrupción, pero el que siembra para el Espíritu . . . segará vida eterna» (Gálatas 6:8). Aquellos que se consienten en su interés personal y sólo piensan en ellos mismos están sembrando semillas que producirán una cosecha de sufrimiento para sí mismos y para los demás. Por otro lado, aquellos que aman a Dios y se preocupan por los demás están sembrando semillas que, con el tiempo, producirán una cosecha de gozo.
S. Lewis lo puso de este modo: «Cada vez que haces una elección estás convirtiendo la parte central de ti, la parte de ti que elige, en algo un poquito diferente a lo que era antes».
Podemos elegir someter nuestras voluntades a Dios cada día, pidiéndole que nos dé fuerza para vivir para Él y para los demás. A medida que Él obra dentro de nosotros, creceremos en gracia y en amabilidad.
Así que la pregunta que nos debemos hacer es: ¿Hacia dónde voy?

AL CAER LA TARDE

Al caer la tarde es uno de mis momentos favoritos del día. Es un momento para mirar hacia atrás, hacer un balance, y reflexionar sobre los eventos del día, sean estos buenos o malos. Cuando el tiempo lo permite, mi amada esposa y yo salimos a caminar, o algunas veces simplemente nos preparamos un cafe acompañado de unas deliciosas galletas que prepara y hablamos sobre nuestro día y lo que hemos logrado. Es un momento para la meditación y evaluación cuidadosas, la acción de gracias, y la oración.
Nuestro Señor tenía una práctica similar durante Su ministerio terrenal. Hacia el final de un día extenuante y exigente, Él subía a una montaña completamente solo para tener unos momentos de reflexión y oración en la presencia de Su Padre (Mateo 14:23).
El valor de la tranquila presencia de nuestro Padre Celestial y el cuidadoso examen de cómo hemos captado la vida en un día determinado tiene gran significancia. Tal vez este fue el objetivo del desafío del apóstol Pablo para que aprovechemos el tiempo (Efesios 5:16), esto es, asegurarnos que estamos dándole el mejor uso al tiempo que Dios nos da para vivir y servir.
A medida que el día llega a su fin, tómate algo de tiempo para una tranquila reflexión. En la serenidad de la tarde y en la presencia de Dios, podemos alcanzar una perspectiva más precisa de la vida y de cómo la estamos viviendo.

NO HABRÁ LAGRIMAS EN EL CIELO

En 1991, el afamado guitarrista britanico Eric Clapton quedo devastado por el dolor cuando su hijo de cuatro años, Conor, murio como resultado de una caida de la ventana de un apartamento. Buscando un escape para su dolor, Clapton escribio tal vez su mas conmovedora balada: Tears in Heaven (Lagrimas en el cielo). Parece que cada nota tiene un sentido enorme de dolor y perdida que solo puede entender una persona  que haya perdido  un hijo o a sus padres.
Años mas tarde, sin embargo, Clapton dijo sorprendentemente en una entrevista por television, «En un sentido, ni siquiera era una cancion triste. Era una cancion de fe. Cuando dice que no habra mas lagrimas en el cielo, creo que es una cancion de optimismo de reencuentro».

La idea de un reencuentro celestial es efectivamente poderosa. Para todos aquellos que hayan confiado en Jesucristo para su salvacion, existe la esperanza de que nos reencontraremos por siempre en un lugar donde «El enjugara toda lagrima de nuestros ojos, y ya no habra muerte, ni habra mas duelo, ni clamor, ni dolor» (Apocalipsis 21:4). Y, mas que nada, es un lugar donde «veremos Su rostro» y estaremos con Cristo mismo para siempre (Ap.22:4).

En nuestros momentos de perdida y dolor, de lagrimas y sufrimiento, ¡¿no es consolador saber que Cristo ha comprado para nosotros un hogar celestial donde ya no habra mas lagrimas?!

CADA MAÑANA

En nuestro viaje de bodas a las playas de bahía San Carlos en Guaymas, Sonora; nos hospedamos en un hotel a la orilla del mar. A la mañana siguiente al mirar por la ventana nos quedamos maravillados al observar la belleza y la limpieza del océano asombrados por la combinación del azul del mar con lo árido de la montaña y los cactus

Sin embargo, no tenemos que estar en la playa para quedar asombrados ante lo que Dios nos da cada día. Cada mañana de la vida nos ofrece nuevos desafíos y ricas bendiciones al caminar con Cristo. A pesar de los errores que puede que hayamos cometido ayer, las elecciones que lamentamos, y el dolor que hemos soportado, Dios tiene misericordia de nosotros. El amanecer nos recuerda Su fidelidad y el nuevo comienzo que trae cada día.

Tal vez fue el simple gozo de un bello amanecer lo que instó a Jeremías a escribir: «Que las misericordias del Señor jamás terminan, pues nunca fallan sus bondades; son nuevas cada mañana; ¡grande es tu fidelidad!» (Lam. 3:22-23).

Cada nuevo día que el Señor nos da -cada nuevo amanecer, fuera o en casa- es una expresión de Su fidelidad y ofrece oportunidades para vivir para Él.

LOS CAMPEONES DE DIOS

Aporte de: David C. McCasland
El libro de Jueces es un relato del pueblo de Dios decayendo en la indiferencia espiritual y la rebelión. Después de la muerte de Josué y sus contemporáneos, la siguiente generación «abandonó al Señor, el Dios de sus padres, . . . y siguieron a otros dioses de entre los dioses de los pueblos que estaban a su derredor» (Jue. 2:12).
Este sombrío registro de lealtad titubeante apenas parece ser el lugar donde encontrar héroes espirituales y, sin embargo, cuatro personas del tiempo de los Jueces -Gedeón, Barac, Sansón, y Jefté (caps. 4-16)- se nombran en el libro de los Hebreos en el Nuevo Testamento (11:32). Junto con Noé, Abraham, Moisés y otros personajes notables, a ellos se les elogia por su fe.
Sin embargo, el libro de Jueces presenta a estos hombres como personas con defectos que, a pesar de ello, respondieron al llamado de Dios durante una época de oscuridad espiritual en su cultura. La Biblia los honra por su fe, no por su perfección. Fueron receptores de la gracia de Dios, con la misma seguridad que lo somos nosotros.
En toda generación, Dios levanta personas que le son fieles a Él y a Su Palabra. El criterio para medir sus vidas y las nuestras no se encuentra en la ausencia de fracasos sino en la presencia del perdón de Dios lleno de gracia, y en la fe para obedecer Su llamado. Todos los campeones de Dios son héroes inverosímiles.

SINDROME DE IGOR

Aporte de: David C. Egner

¿De qué manera un creyente en Jesucristo lidia con la brevedad y las cargas de la vida sin ceder a lo que Michael Easley, del Instituto Bíblico Moody, llama «sindrome de Igor»? Igor, el burro que es el sombrío amigo del Osito Pooh, siempre habla lentamente con la cabeza gacha. Él le ve el lado negativo en todo. A un cristiano tipo Igor se le puede escuchar haciendo declaraciones como éstas: «El pecado está proliferando en todas partes -incluso en la iglesia». «El mundo está peor que nunca». «Dios ya va a juzgarnos por nuestra maldad».
Cuando Moisés escribió el Salmo 90, estaba en un estado de humor sombrío al pensar en la diferencia entre la eternal majestad de Dios y nuestra debilidad humana. Luchamos, sufrimos, pecamos, tememos a Dios y morimos (vv. 7-10). Deprimente, ¿no es cierto? Pero Moisés no terminó su salmo en ese estado de humor.
¿Cómo le respondería Moisés al sindrome de Igor? Él escribió: «Sácianos por la mañana con tu misericordia, y cantaremos con gozo y nos alegraremos todos nuestros días» (v.14). Cuando vemos el valor de cada momento y vivimos en la gloria de nuestra redención y el gozo de nuestras bendiciones en Cristo, mostramos nuestro deleite en Dios a nuestros hijos y nietos (vv.16-17).
Señor, guárdanos de ser como Igor, y ayúdanos a dejar un legado de felicidad, esperanza, y paz.

VA DE NUEZ

Se cuenta la historia acerca de un hombre que predicó un sermón impresionante, buscando ser el pastor de una nueva iglesia. A todos les encantó y votaron porque él fuera su nuevo pastor. Sin embargo, quedaron un poquito sorprendidos cuando a la semana siguiente él volvió a predicar el mismo sermón. Después de predicar el mismo sermón por tercera semana consecutiva, los líderes se reunieron con él para averiguar qué estaba pasando. El pastor los tranquilizó: «Sé lo que estoy haciendo. Cuando ustedes comiencen a vivir este sermón, pasaré al siguiente».

Los sermones de Jesús tenían un tema notablemente recurrente. No es de sorprender que el Rey de reyes quería asegurarse de que las personas entendieran lo que se requería de ellas para que fueran parte de Su reino. Él vino a anunciar todo un nuevo orden mundial que no sintonizaba en absoluto con la vida tal y como se vivía generalmente. Sus labios repetían temas tales como el perdón, la servidumbre, y la misericordia y la gracia incondicionales.
Dos mil años después nos encontramos en necesidad del mismo mensaje.
Tan pronto como comencemos a arrepentirnos y a vivir bajo la autoridad, el reino, y el gobierno de Jesús nuestro Rey, experimentaremos beneficio para nuestras vidas, gloria a Su nombre, y bendición a los demás.

PARA MI AMADA

Cuando a mi esposa le hicieron una cirugía dental, estuvo fuera de servicio por el fin de semana. Mientras se estaba recuperando, tuve la agotadora tarea de cuidar de ella y de los niños. Cociné, lavé los platos, hice la limpieza de la casa, viajes especiales a la tienda por ella y bañé a los niños. Cuando vi todo lo que había hecho, pensé en mi interior: «Merezco crédito adicional y un servicio recíproco cuando ella se mejore». Sin embargo, antes de darme demasiadas palmaditas en la espalda y pararme el cuello, el Espíritu Santo me recordó que lo que estaba haciendo era un privilegio y un deber para mí como un esposo cristiano.
En los días de Pablo, muchos creían que las necesidades del esposo dominaban a la familia, y que la esposa existía para satisfacer las necesidades de él y para servirle. Sin embargo, la opinión cristiana era bastante diferente. Las mujeres eran consideradas como personas de igual valía. La esposa pasó de ser un accesorio a ser una persona de valor intrínseco, llegando a ser el centro de la preocupación del esposo. En vez de exigir que ella viviera para él, ¡él tenía que servirla!
Efesios 5:25 ilustra cómo Cristo ama a la iglesia y se entrega a Sí mismo por ella. Y el versículo 29 indica que Jesús la alimenta y cuida de ella. Al buscar ser a la imagen de Cristo, los esposos tienen el privilegio y el deber de sacrificarse por sus esposas, alimentarlas y cuidar de ellas.

¿SOMOS INSTRUMENTOS DE BENDICIÓN?

Un hombre se sienta bajo la sombra  de la marquesina en la salida de un banco día tras día, mendigando. Es pobre y está desesperado por algo de efectivo para gastarlo en alimento.

No está solo. Más de la mitad de la población del mundo vive por debajo de la línea internacionalmente definida de pobreza de menos de $2.00 al día. La pobreza y el hambre son un problema tan grande en nuestro mundo que nos es fácil sentirnos impotentes o que nuestro corazón se endurezca y no hagamos nada al respecto.

Pero Dios no cierra los ojos a las dificultades de los pobres. Cuando le dio a Su pueblo pautas para vivir, incluyo instrucciones en cuanto a maneras para cuidar de los necesitados (Deuteronomio 15:11). Le dijo a Su pueblo, «No endurecerás tu corazón, ni cerraras tu mano a tu hermano pobre, sino que le abrirás libremente tu mano, y con generosidad le prestaras lo que le haga falta para cubrir sus necesidades» (vv.7-8).

Dios también mando a Su pueblo que no cosechara de los extremos de sus campos para que los menos afortunados pudieran recoger alimento (Levítico 19:9-10). Y Jesús mostro Su compasión por los pobres por medio de Sus palabras y acciones.

Como cristianos, no podemos ignorar las dificultades de los pobres hoy. Los individuos y las iglesias pueden unirse a las organizaciones cristianas que trabajan para combatir la pobreza mientras difunden la Palabra.

MISIONES INDÍGENAS DE MÉXICO

Estamos llevando el evangelio a lugares muy lejanos en la sierra, en donde nunca antes había sido llevado. ¿Quieres ser nuestro socio y colaborar con nosotros para llevar la Palabra de Dios y otros recursos a personas indígenas que viven en extrema pobreza?

 Dios tiene compasión de los pobres. ¿Y nosotros? 

"La máquina del dolor" autor:Dennis Fisher

El Dr. Paul Brand, quien servía como medico misionero en la India, contó acerca de los leprosos que tenían deformidades terribles debido a que sus terminaciones nerviosas no podían sentir dolor. No dolía cuando pisaban el fuego o se cortaban el dedo con un cuchillo, así que dejaban sus heridas sin atender. Esto llevaba a la infección y la deformidad.
El Dr. Brand construyó una máquina que pitaba cuando entraba en contacto con el fuego u objetos cortantes. Actuaba como una señal de advertencia de herida ante la ausencia del dolor. Pronto, las máquinas se sujetaban a los dedos y los pies de los pacientes. Eso funcionaba hasta que éstos querían jugar baloncesto. Se quitaban las máquinas, y a menudo se volvían a herir sin saberlo.
Al igual que el dolor físico a nuestros cuerpos, nuestra conciencia nos alerta del daño espiritual. Pero el pecado habitual e impenitente puede adormecer la conciencia (1 Ti. 4:1-3). Para mantener una conciencia limpia, tenemos que responder al dolor de la culpa apropiada por medio de la confesión (1 Juan 1:9), el arrepentimiento (Hechos 26:20), y la restitución a los demás (Lucas 19:8). Pablo podía decir con confianza: «Yo también me esfuerzo por conservar siempre una conciencia irreprensible delante de Dios y delante de los hombres» (Hechos 24:16). Al igual que él, no debemos adormecernos ante el doloroso recordatorio de Dios del pecado sino permitir que produzca en nosotros un carácter piadoso.

LA CONFIANZA Y LA OBEDIENCIA

Ninive estaba en problemas con Dios ¡Grandes problemas! A pesar de la buena obra del reacio profeta Jonas, Ninive habia vuelto a sus malos caminos. Los ninitivas habian oprimido a otros paises, adoraban idolos, y llevaban a cabo actos de crueldad.
Dios vio esta maldad, y por medio de las palabras de Nahum hablo de la destruccion venidera de Ninive, usando palabras tales como ira y venganza. Ninive estaba al punto de enfrentar el juicio.
¿Por que el profeta de Dios le diria acerca de esto al pueblo de Juda? ¿De que manera las palabras aterradoras de Nahum podrian ayudar a aquellos que vivian en la Tierra Prometida?
Para contestar esas preguntas, hay una ayuda en Nahum 1:7-8. Su profecia de la destruccion de aquellos que rechazan a Dios esta en agudo contraste con la promesa de Dios para aquellos «que confian en El.» En vez de enfrentar el juicio, los piadosos recibirian cuidado y atencion. Tendrian un refugio en El.
Dios no es parcial. El ofrece refugio, ayuda, y consuelo a aquellos que confian en El, y tambien envia juicio contra aquellos que desobedecen Sus normas.
El mensaje para nosotros es el mismo que para Juda. Por medio de la confianza y la obediencia, podemos disfrutar del consuelo del refugio de Dios - incluso en los momentos de tribulacion.

¿ANDAS ARMADO?

El Estado de Michoacan, en México es conocido internacionalmente por la violencia y el narcotrafico y hasta nuestro pequeño pueblo Tepalcatepec es mencionado por esos eventos. Gracias a las acciones de nuestras autoridades la situacion poco a poco a  cambiando se han confiscado grandes cargamentos de drogas y cerrado laboratorios y una cantidad enorme de armas. Pero las armas mas peligrosas no se han podido erradicar. Santiago, una «columna» en la iglesia primitiva (Gál. 2:9), reconocía el gran poder destructivo y el peligro de una lengua descontrolada. Él no era el único que pensaba así. Hombres y mujeres en muchas culturas nos han advertido acerca de la necesidad de guardar nuestro hablar. Estos pequeños versos de autores desconocidos lo dicen bien:


«La lengua deshuesada, tan pequeña y débil, puede aplastar y matar», declaraban los griegos.

El proverbio persa sabiamente rezaba: «Una lengua larga, una muerte prematura».

Algunas veces toma más bien esta forma: «No dejes que tu lengua te corte la cabeza».

Mientras, los sabios árabes imparten esto: «El gran almacén de la lengua es el corazón».

Del ingenio hebreo salta esta máxima: «Aunque los pies resbalen, no dejes que la lengua lo haga».

Un versículo de las Escrituras corona todo esto: «El que guarda su lengua guarda su alma».

¿No es perfectamente lógico que Santiago comparara la lengua con un pequeño fuego que pone un gran bosque en llamas, o con un timón muy pequeño que entrega un poderoso barco a la tormenta? (Santiago 3:4-6).

Oh, Señor, ayúdanos a aprender una lección de los sabios. Ayúdanos a contener nuestra lengua y a no dejarla resbalar.

¿ RELIGIÓN O JESÚS?

Maria trabaja duro porque quiere que su jefe reconozca sus logros y la recompense con un cargo que tenga un salario mayor.
Lolita ama su trabajo y el producto que vende su compañía, y por lealtad trabaja duro para mejorarlo.
Maria es como la persona que espera que algún día Dios recompensará las buenas obras o la religión. Tales personas cuentan con que sus buenas acciones las llevarán al cielo.
Lolita es una ilustración de aquellos que tienen fe en que Dios los llevará al cielo. Tales personas hacen buenas obras por gratitud y amor a Él.
Puede que alguien con una religión crea en Dios, vaya a la iglesia, ore, muestre amabilidad, y se vea como una buena persona. Hay personas con una religión tienen muchas buenas cualidades, pero la religión no es un sustituto de la fe en Jesucristo.
Las personas con fe ponen su confianza en Jesús para que los perdone del pecado. Tienen la seguridad de la entrada en el cielo y buscan llegar a ser más como Jesús cada día. El apóstol Pablo dijo que el camino de la salvación es por gracia por medio de la fe. No es por obras, sino un regalo de Dios (Efesios 2:8-9).
El único camino al Padre que está en el cielo es por medio de la fe en Jesús (Juan 14:6).
 ¿Eliges la religión o a Cristo? - AMC

¿SER INMORTAL?

Ray Kurzweil es un extraordinario cientifico e inventor estadounidense, de 60 años, ingiere diariamente 250 comprimidos. Según cree, necesita llegar vivo al 2029, ya que para ese entonces se podrá transferir su mente a una máquina y convertirse en inmortal. ¿Logrará su objetivo?
No se trata de un chiflado sino de un miembro respetado de la comunidad empresarial.
En contraste a este optimismo en cuanto a lo que la ciencia puede hacer esta el realismo de Moises. «Los dias de nuestra vida llegan a setenta años; y en caso de mayor vigor, a ochenta años. Con todo, su orgullo es solo trabajo y pesar» (Salmos 90:10). En el mejor de los casos vivimos unas cuantas decadas, y luego nos vamos como el cesped en el parque.
Es muchisimo mejor confiarnos a Jesus, quien promete unirnos a la vida eterna de Dios. El les dijo a Sus discipulos, «Y si me voy y preparo un lugar para vosotros, vendre otra vez y os tomare conmigo; para que donde yo estoy, alli esteis tambien vosotros» (Juan 14:3).
Los seguidores de Cristo vivimos con la seguridad de que cuando el sol haya dado su ultimo rayo de calor y las estrellas se hayan caido del cielo, nosotros estaremos vivos. Esperamos una vida mas grandiosa que cualquier otra cosa que podriamos imaginar en nuestros sueños mas descabellados.

TEXTO SIN CONTEXTO = ?

Una hermana en Cristo compró una tarjeta de cumpleaños con estas palabras parafraseadas: «El Señor se deleitaba en vosotros para prosperaros y multiplicaros» (Deut. 28:63). Fue un pensamiento tan bello que ella fue al pasaje para leer más.

Ella encontró que las palabras impresas en la tarjeta sólo fueron parte de una frase en una sección donde Dios le advertía a Su pueblo lo que sucedería si se alejaba de Él y desobedecía Sus mandamientos. El versículo completo dice: «Y sucederá que tal como el Señor se deleitaba en vosotros para prosperaros y multiplicaros, así el Señor se deleitará en vosotros para haceros perecer y destruiros; y seréis arrancados de la tierra en la cual entráis para poseerla» (Deut. 28:63).
De todas formas, ¡esa sí sería una felicitación de cumpleaños inusual!
Esa experiencia me recordó una enseñanza de Joyce Schmedel con respecto a la interpretación de la palabra de Dios y de tener cuidado de cuán fácil es seleccionar frases agradables de la Biblia al mismo tiempo que se ignora su contexto y significado. El pasaje de hoy es una advertencia de Dios a Su pueblo. Vale la pena reflexionar en lo que es una expresión de certeza tan firme en el reino espiritual como la ley de gravedad en el reino físico.

La Biblia contiene palabras de aliento así como también palabras de advertencia. Es importante apreciar ambas para su instrucción en nuestro caminar con Cristo.

ÉL SIEMPRE ESTA ALLÍ

El prometido de una amiga,  yacía en la unidad de cuidados intensivos después de una delicada intervención para reparar un aneurisma cerebral. Los ojos de él se centraron en ella, quien apenas se había apartado de su lado en varios días. Maravillado, él dijo: «Cada vez que miro hacia arriba, estás allí. Me encanta eso. Cada vez que pienso en ti, abro mis ojos y estás allí».
El agradecimiento de este joven hacia la mujer que ama me recuerda la manera que debemos sentirnos acerca de la presencia de Dios en nuestras vidas.
Él siempre está allí. La presencia del Señor nos da consuelo y seguridad. Él ha prometido: «nunca te dejaré ni te desampararé» (He. 13:5). ¿Quién nos conoce de manera más completa? ¿Quién nos ama de manera más total? ¿Quién se preocupa por nosotros tanto?
En Salmos 139, leemos lo que el rey David pensaba de la preciosa presencia de Dios. Él escribió: «Oh Señor, tú me has escudriñado y conocido. Tú conoces mi sentarme y mi levantarme; . . . y conoces bien todos mis caminos. . . . si subo a los cielos, he aquí allí estás tú» (vv. 1-3, 8).
Sin importar lo que nos suceda, tenemos esta seguridad: «Dios es nuestro refugio y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones» (Sal. 46:1). Abre tus ojos y tu corazón. Él está allí.

¿CUAL ES TU PRECIO?

Una mujer se encontraba sentada al lado de un hombre de negocios en un vuelo de avión. Empezaron a conversar, y de pronto, el hombre le dijo: Me he dado cuenta de que usted es una mujer muy bella. Quisiera ofrecerle un millón de dólares para acostarse conmigo.

Al principio, la mujer rechazó la oferta. El hombre no la presionó; simplemente le dijo que lo pensara mientras seguían hablando de otros temas. Por fin, la mujer le dijo: Está bien, yo me acostaré con usted por un millón de dólares. El hombre se mostró gratificado.

Al desembarcar del avión, el hombre dio la vuelta para hablar con la mujer y le dijo: Quisiera decirle que me gustaría acostarme con usted por sólo cincuenta dólares. La mujer se mostró muy ofendida, y le respondió: ¿Qué me cree, una prostituta? El le respondió: Sí, eso ya lo hemos establecido. Ahora sólo estamos negociando el precio.

Esta historia contada por Ravi Zacharias demuestra la realidad de que todos tenemos un precio. Adán y Eva tuvieron un precio y no es precisamente en dinero; Satanás astutamente halló ese precio, y todavía estamos pagando las consecuencias. Tú y yo también podríamos tener un precio, y puedes tener la seguridad de que el enemigo nos lo ofrecerá.

Sólo hubo un hombre que no tuvo precio; todo se le fue ofrecido, pero no cedió ante la tentación.


Si queremos aprender a tener victoria sobre los planes del enemigo y vivir una vida de victoria, tenemos que aprender de Jesucristo. Sólo El puede compartir con nosotros su victoria sobre la tentación.
Creditos: MCI Lids

Siempre Seras mi Amigo Feliz Cumpleaños

NUNCA E SIDO BUENO CON LAS FECHAS PERO MUCHAS FELICIDADES

FUERZA PARA AYUDAR

Un estudio titulado «Caregiving in the US» («El cuidado en los EE.UU.») estima que mas que 44 millones de norteamericanos cuidan de enfermos y discapacitados sin recibir paga, y una mayoria de ellos actualmente trabaja o ha trabajado mientras ha estado brindando cuidado. El estudio tambien encontro que las personas que cuidaban de otros citaban con la mayor frecuencia a Dios, la familia, y los amigos como fuentes de fortaleza.
Tres cuartas partes de los que respondieron a la encuesta dijeron que dependian de la oracion para lidiar con las presiones de brindar cuidado. «La oracion es la mejor manera de encontrar refrigerio para uno mismo,» dijo una persona. «Encuentro un lugar tranquilo y oro y lloro y encuentro alivio. Luego puedo regresar a la habitacion en calma.»
«Dios es nuestro refugio y fortaleza,» escribió el salmista, «nuestro pronto auxilio en las tribulaciones» (Salmos 46:1).
«Dios es un lugar seguro donde esconderse, listo a ayudar cuando lo necesitamos.»Eugene Peterson
A traves de la oracion, podemos entrar en la tranquilizante presencia del Señor y encontrar fuerza para continuar. Al llevar nuestros sufrimientos y necesidades a Dios, El nos encuentra donde estamos y nos da Su paz. El es una ayuda siempre presente que cuida de nosotros en toda situacion.
El cuidado de otros es un elevado llamado y una tarea dificil. Pero hay fuerza que proviene del Señor para ayudarnos a cuidar de aquellos que nos necesitan.

PLAGA DE ZORROS

Los británicos están teniendo problemas con los zorros. Según el diario The Wall Street Journal, las pequeñas raposas se han mudado a Londres y están convirtiéndose en una molestia general. Tumban los cubos de basura, atacan los zapatos que se han dejado fuera para que se sequen, destruyen los jardines y dejan un fétido olor tras sí. Como los límites de la ciudad se han extendido hasta penetrar en el campo, los pequeños alborotadores se están adaptando en vez de mudarse y muchos londinenses están frustrados y disgustados.
Cuando te detienes a pensar en ello, los «zorritos» pueden convertirse en un símbolo de cosas que molestan a los seguidores de Cristo que tratan de honrarlo a Él. Lo que tal vez consideremos «pecaditos» o pecados «inofensivos» pueden llevarnos a la ruina. «Estirar la verdad», por ejemplo, es de hecho mentir. Y el chisme es nada menos que un asesinato al carácter. El problema es que esos pecaditos inevitablemente se harán más grandes. Antes de darnos cuenta, tendremos que arrepentirnos y confesar algo que ya es serio.
Si hay algunos zorritos que ya han entrado en los patios y jardines de nuestra vida espiritual, ahora es el momento de lidiar con ellos «Atrapen a las zorras,  a esas zorras pequeñas  que arruinan nuestros viñedos» (Cantares 2:15). Identifícalos con la ayuda del Espíritu Santo. Admite tu culpa, confiesa a Dios estas pequeñas prácticas erradas, y deshazte de ellas antes de que arruinen todo el paisaje de tu vida.

BAJA LA VELOCIDAD

Vivimos en un mundo orientado a la acción, ¡y así, parece que simplificar nuestras vidas jamás ha sido más complicado! ¿No parece que siempre hay trabajo por hacer y nada de tiempo para descansar? Contesta las siguientes preguntas con la mayor honestidad que puedas para determinar si necesitas descansar:

•  ¿Me siento estresado al realizar mis actividades cotidianas normales?
•  ¿Me es difícil encontrar alegría?
•  ¿Tengo el tipo de descanso que mi cuerpo necesita? 
• ¿Me despierto cansado?

En la creación, Dios estableció un patrón de trabajo y descanso, el cual es un modelo para los creyentes. Por seis días Dios trabajó para traer orden a nuestro mundo. Pero en el séptimo, después de haber terminado toda Su actividad creativa, descansó. Dios demostró que el descanso es apropiado y correcto.
Jesús nos mostró la importancia del descanso cuando se sentó cansado junto a un pozo después de una larga caminata (Juan 4:6) y cuando se durmió en la parte de atrás de una barca con Su cabeza sobre una almohada (Marcos 4:38). También descansó cuando Él y Sus discípulos se alejaban de las multitudes (Marcos 6:31-32).
Si el Señor descansó de la obra de la creación y de Su ministerio terrenal, nosotros también necesitamos descansar de nuestro trabajo. Nuestros momentos de descanso nos refrescan para los momentos de servicio. Programa algo de tiempo para « bajar la velocidad» esta semana.

SECRETOS

Un instructor de conducción de vehículos en Alemania fue detenido por la policía después de un accidente menor con un camión. Al pedírsele la licencia de conducir, no pudo darla. Había estado dando instrucción a estudiantes por más de 40 años en cuanto a cómo conducir, ¡y sin embargo él no tenía su propia licencia! Años atrás, él no había pasado el examen de conducir, y temía volver a intentarlo. Mantuvo este hecho en secreto por vergüenza.
Satanás también tiene un secreto en su pasado del que no quiere que las personas sepan.

¿Su secreto? Que él ya no tiene el poder para separarnos de Dios. Nuestro enemigo no quiere que nadie sepa esta verdad porque desea mantener a los no creyentes controlados por el pecado y a los creyentes enredados en él.
Es verdad que debido al pecado estábamos separados de Dios. Pero cuando Jesús murió en la cruz, Él cargó con todos nuestros pecados y llevó sobre Sí nuestra sentencia de muerte. Dios después resucitó a Jesús de entre los muertos, y ahora Él reina en el cielo.

Cuando confiamos en lo que Jesús ha hecho por nosotros, comienza una relación con Dios y el pecado ya no tiene control sobre nuestras vidas. El apóstol Pablo escribió: «Porque el pecado no tendrá dominio sobre vosotros» (Romanos 6:14). Ya no estamos separados de Dios. Quedamos libres de la esclavitud (v.18). El secreto de Satanás ha quedado al descubierto.

LOS AÑOS PASAN

Recientemente, en mi trabajo secular, escuché a un hombre que  había atendido, susurrarle a su esposa: «Me llamó ‘Señor’ cuando estoy seguro de que es más viejo que yo». Desde que inicie mi vida laboral, mi costumbre a sido llamar a los varones a manera de atención, de 'señor' «¡a sus ordenes, señor!» .
Este gesto me ha sido de provecho, pero ahora tengo que pensarlo dos veces antes de usarlo. Al mirarme detenidamente al espejo, mis ojos me confirman que ya no soy la persona que mi mente recuerda.
Ser joven tiene muchas ventajas, pero con la edad viene el gozo de reflexionar en la fidelidad de Dios. David nos recuerda en Salmos 37: «Yo fui joven, ya soy viejo, y no he visto al justo desamparado» (v.25).
Ahora que estoy rebasando los cincuenta años, reflexiono y me maravillo de cómo es que alguna vez pude pensar que Dios me hubiese abandonado. Sí, Él me ha permitido enfrentar lo que parecían ser dificultades insuperables, pero ahora sé que sólo fue para moldearme. Dios siempre me ha preservado y, cuando tropiezo, sé que «cuando caiga, no quedaré derribado, porque el Señor sostiene mi mano» (v.24).
Estamos haciéndonos más viejos todo el tiempo, pero también podemos volvernos más agradecidos por las muchas misericordias de Dios. Por encima de todo, estamos agradecidos de que ponga el amor de Su ley en nuestros corazones y guarde nuestros pasos de resbalar (v.31).

LIMPIANDO A FONDO

En una etapa de mi vida que estuve viviendo solo, disfrutaba limpiando el que era mi hogar de arriba abajo. El problema era que nunca permanecia limpio por mucho tiempo. Finalmente descubri que si mantenía mi departamento razonablemente arreglado, parecia estar limpio aun cuando no lo estaba. Gradualmente me concentre mas en la apariencia de un departamento limpio y descuide la limpieza minuciosa. Este arreglo no solo era comodo sino convincente. Algunas veces hasta me engañaba solo. Porque  los dias soleados revelaban mi casa con apariencia de limpia, sacando a la luz lo que en realidad era, un lugar lleno de polvo y suciedad.

En los dias de Jesus, los escribas y fariseos eran hipocritas que se concentraban en la apariencia de santidad mientras descuidaban la santidad de su corazon (Mateo 23:25). Cuando la luz de Jesus brillo sobre ellos, El revelo la verdad sobre su vida aparentemente religiosa. No dijo que estos actos externos eran necesariamente malos, pero se usaban de manera injusta para ocultar la maldad. Para ellos, hacia mucho que se necesitaba la limpieza interior.
No es malo mantener las apariencias en nuestras tareas domesticas, pero si lo es pretender que nuestros corazones estan limpios. Solo aquellos que estan limpios por dentro recibiran a Jesus con confianza cuando El vuelva.
¿Esta listo tu corazon? ¿O se necesita de una limpieza de corazon? ¡Ahora es el momento de hacerse cargo de ello!

ESTAR A LA MIRA

¿Alguna vez has observado a las personas en un lugar turístico? En lugares como las pirámides de Teotihuacán, Palenque, o el santuario de la mariposa Monarca, los visitantes fuerzan al máximo el cuello para tener una mejor vista. Algunos llaman a esto « estar a la mira » o su sinónimo «observar con curiosidad ».

La Biblia nos dice que tal fascinación también continúa en los lugares celestiales. El apóstol Pedro echa atrás la cortina del cielo para dejarnos ver a los ángeles que miran el plan de redención de Dios: «cosas a las cuales los ángeles anhelan mirar» (1 Pedro 1:12). La palabra griega traducida para «mirar» significa «agacharse y mirar cuidadosamente con curiosidad».

¿Pero por qué los ángeles están tan fascinados con la salvación del hombre? La explicación más probable es que están sorprendidos ante la asombrosa manera en que Dios resolvió el problema del pecado (Efesios 3:8-12). La cruz fue el medio por el que Dios proveyó a Su Hijo como el sustituto justo para pagar el castigo por el pecado mientras mantenía Su norma santa (Romanos 3:19-31). Dios ahora provee redención a todo ser humano que se arrepienta, crea y la reciba.

¿Estás agradecido por tu salvación? ¡Los ángeles lo están! Se regocijan cada vez que un pecador se arrepiente y pone su fe en Cristo (Lucas 15:10).

NO TE RINDAS INTÉNTALO DE NUEVO

Hace unos días mi esposa y yo estábamos recordando aquellos dias hace  11 años cuando nuestra hija estaba aprendiendo a caminar. Primero mostró su buena disposicion levantandose y dando uno o dos pasos vacilantes. Lucy (mi esposa) y yo tendiamos nuestras manos y la alentabamos a caminar hacia nosotros. La sosteniamos de las manos o por medio de tirantes en sus pantalones. Alababamos cada esfuerzo y alentabamos cada intento. Nunca nos desalentamos, ni nos rendimos hasta que aprendió a caminar.
Asi es con nuestro Padre celestial. El «enseño [a Israel] a andar» (Oseas 11:3). Tomo a Sus hijos «en sus brazos» y «con cuerdas humanas los condujo, con lazos de amor» (vv.3-4).
Nuestro Padre celestial esta delante de nosotros con los brazos extendidos, alentandonos hacia la santidad, ansioso por cogernos cuando tropezamos. Nos levanta cuando caemos. Nunca se desalienta con nuestro progreso, ni jamas se rinde. Cuanto mas dificil encontremos el proceso, tanto mas cuidado y bondad El gasta.

 «Dios nos ayudara cuando no podamos caminar, y nos ayudara cuando nos sea dificil caminar, pero no puede ayudarnos si no caminamos.» (George MacDonald)

Aun cuando caigas, debes intentarlo de nuevo. Tu Padre te sostiene de la mano.

PUNTOS EN COMÚN

Por lo normal, a los Lideres romanos no se les recuerda por su sabiduria, pero hay unas  excepciones. Marco Aurelio, emperador de Roma de 161 a 180 d.C., fue un gran pensador. Dotado de una mente brillante, fue uno de los grandes gobernantes intelectuales en la civilizacion occidental.
Aunque nunca se convirtio a la nueva fe que seria conocida como el Cristianismo, el Emperador manifestó una extraordinaria perspicacia. Su sabiduria refleja la ley de Dios escrita en el corazon de alguien que no tenia la Palabra de Dios (Romanos 2:14-15). Por ejemplo:
+ La felicidad de tu vida depende de la calidad de tus pensamientos.
+ Tu tienes el poder sobre tu mente, no sobre los eventos externos.
+ Tu vida es lo que tus pensamientos hacen de ella.
Estas palabras suenan similares a Proverbios 23:7, «Pues como[una persona] piensa dentro de si, asi es.» Podemos aprender principios utiles de personas no cristianas y usar sus creencias como puntos en comun para compartir el evangelio. Cuando Pablo estuvo en la Colina de Marte dirigiendose a algunos de los principales intelectuales de su tiempo, el no menosprecio sus creencias sino que establecio puntos en común con ellos y luego dio el evangelio (Hechos 17:26-28).
Pidamosle al Señor sabiduría y busquemos puntos en comun con nuestros vecinos para que podamos guiarlos a Cristo.

SACARSE LA LOTERÍA SIN BOLETO

Durante una larga espera en la parada del autobús en la ciudad de Guadalajara, note que una tienda en la acera del frente  atraia a mas personas que ninguna otra. Durante varios minutos, un torrente continuo de clientes se acercaban con papeletas en la mano, hacían cola, compraban, y se iban rapidamente. Todos parecian saber exactamente lo que querian.
El prospero negocio era una oficina de pronósticos y de la loteria. Aun cuando la probabilidad de ganar el gran gordo (75 millones de pesos) era de 1 en varios millones, las personas parecian verse obligadas a gastar algo y, casi en todos los casos, obtener nada. Parecia ser un cuadro vivido de nuestra perdurable busqueda de satisfaccion y seguridad en las cosas materiales.

Cuando Dios cuestiono a Su pueblo por medio del profeta Isaias, le pregunto por que gastaba su dinero en cosas que ni lo alimentaba ni lo satisfacia. El Señor invito a aquellos que no contaban con recursos: «venid, comprad vino y leche sin dinero y sin costo alguno . . . y se deleitara vuestra alma en la abundancia. Inclinad vuestro oido y venid a mi» (Isaias 55:1-3).
Dios ofrece darnos lo que no podemos comprar - misericordia, perdon, y una vida cambiada infundida con Su presencia. Nos invita: «Buscad al Señor mientras puede ser hallado» (Isaias 55:6).

Por la gracia de Dios, podemos recibir libremente  algo, por nada, es como sacarse la lotería sin comprar boleto.

EL ROI

Muchos dispositivos localizadores que están hoy en el mercado prometen ayudarnos a seguir el rastro de autos, camiones de carga, aparatos electronicos, padres ancianos, hijos, billeteras, mascotas, convictos en libertad condicional, e incluso víctimas potenciales de secuestro.
Con todo lo útiles que son estos aparatos, no le habrían servido de nada a Agar. A nadie parecía importarle Agar ni el hijo que llevaba en su vientre lo suficiente como para monitorear su bienestar en el desierto. A nadie, excepto a El roi, el término hebreo para «Tu-eres-un-Dios-que-ve» (Gén. 16:13).

Agar servía a Sarai, la esposa de Abram. Sarai se sentía como un eslabón débil en la cadena de la promesa de Dios de bendecir a Abram con muchos descendientes. Ella era estéril, así que le dijo a Abram que se acostara con su sierva para formar una familia por medio de ella. Esta sugerencia (desacertada por cierto) que nació en medio de las intensas presiones culturales para producir un heredero, no llevó a otra cosa sino a problemas.
Cuando Agar quedó embarazada, despreció a Sarai por su incapacidad para tener hijos. Luego Sarai trató a Agar tan mal que ella huyó.
Allí, en el desierto, al sentir la amargura de su pasado y la incertidumbre de su futuro, Agar se encontró con Dios, quien la vio y cuidó de ella.

El roi ve tu amargura pasada, tu dolor presente y tu futuro incierto. Él está tan atento que sabe cuando perece el ave más pequeña (Mt. 10:29-31). Y Él es el Dios que ve y cuida de ti hoy

REFUGIO EN LA TORMENTA

En los días posteriores a la destruccion del Huracan Katrina al sur de los Estados Unidos, a menudo los medios hacian referencia a las familias y las personas desplazadas como «refugiados.» Para algunos, este termino lo consideraban como un insulto, asi que esto dio lugar a que los periodistas  buscasen otra palabra que no se percibiera como negativa. Se decidieron por la palabra evacuados.

En realidad, la palabra refugiado esta llena de esperanza. Un diccionario la define como «alguien que huye en busca de refugio, como en tiempos de guerra, de opresion politica, o de persecucion religiosa.» Refugiado viene de la palabra refugio, que habla de seguridad, proteccion, y atencion a los que sufren. Habla de un puerto seguro en un mundo lleno de tormentas.

El refugio es lo que mas anhelan aquellos que han sido maltratados por las tormentas, las tragedias, y los desastres de la vida. Puede que busquen cobijo en los brazos de Dios, quien es el Unico que puede darnos refugio y que anhela cubrirnos, protegernos y conservarnos.

Jesus les dijo a los quebrantados de Su tiempo, «¡Cuantas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus pollitos debajo de sus alas!» (Mateo 23:37). El sigue ofreciendo refugio a los corazones que sufren en nuestro tiempo, si tan solo buscamos Su cuidado y confiamos en Su corazon.

¿QUIEN SOY?

Hay una película que no puedo decir que sea de mis favoritas pero esta bien es, Identidad Desconocida (The Bourne Identity). El personaje principal, Jason Bourne, sufre de una severa amnesia que lo deja obsesionado, frustrado y confundido.
Muchos de nosotros vivimos como Jason Bourne. Nuestras historias no son tan dramáticas pero los problemas son los mismos: ¿Quién soy yo? y, ¿le importo a alguien? Saltamos de relación en relación, de evento social en evento social, de empleo en empleo, o incluso de iglesia en iglesia, tratando de «encontrarnos a nosotros mismos». Y si buscamos nuestro sentido de identidad en nuestra carrera, ¿quiénes seremos cuando nos jubilemos?

Pero hay una buena noticia para los «buscadores de identidad». Podemos tener una identidad importante y segura en una relación con Jesús.
Aunque Dios nos hizo a Su imagen (Génesis 1:27), el pecado hizo estragos en nuestras almas y nos negó el gozo de una relación con nuestro Creador. Nuestra identidad como Su creación preciada y preciosa quedó dañada -hasta que Jesucristo entró en escena para rescatarnos y reclamar a los que creó como Suyos (ver Romanos 5:12-19). Cuando confiamos en Cristo para nuestra salvación, ganamos la condición privilegiada de estar «en Él». Él toma todo lo viejo y lo hace nuevo.

Cuando te des cuenta de que eres una nueva creación, tu crisis de identidad terminará.